¿Qué es la hipófisis?
"Revisado médicamente por el equipo médico de Centro Sequoia, México - Actualizado el 01 de agosto del 2024. (Tiempo de lectura: 15 minutos)."
¿Qué es la hipófisis?
La hipófisis, también conocida como la glándula pituitaria, es una pequeña glándula endocrina ubicada en la base del cerebro, justo debajo del hipotálamo y en la silla turca del hueso esfenoides. A pesar de su pequeño tamaño, la hipófisis juega un papel crucial en la regulación y control de varias funciones del cuerpo al secretar hormonas que afectan otras glándulas endocrinas y tejidos.
La hipófisis se divide en dos partes distintas con funciones y regulación separadas:
- Lóbulo anterior (adenohipófisis): Este lóbulo produce y libera varias hormonas importantes, como la hormona del crecimiento (GH), la hormona estimulante de la tiroides (TSH), la hormona adrenocorticótropa (ACTH), la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante de los folículos (FSH).
- Lóbulo posterior (neurohipófisis): Este lóbulo almacena y libera dos hormonas producidas en el hipotálamo: la oxitocina y la vasopresina (también conocida como hormona antidiurética o ADH).
La hipófisis actúa como una "maestra" del sistema endocrino, ya que regula la actividad de otras glándulas endocrinas en el cuerpo al liberar hormonas que estimulan o inhiben su función. La relación entre el hipotálamo y la hipófisis también es crítica, ya que el hipotálamo libera hormonas que controlan la liberación de hormonas en la hipófisis.
La hipófisis es una glándula endocrina esencial para la homeostasis del cuerpo, ya que coordina y regula diversas funciones fisiológicas mediante la secreción de hormonas que afectan otras glándulas y tejidos en el organismo.
Funciones de la hipófisis
La hipófisis, también conocida como glándula pituitaria, desempeña un papel central en el sistema endocrino y tiene diversas funciones importantes en la regulación de varias funciones del cuerpo. Aquí se describen algunas de las funciones clave de la hipófisis:
Lóbulo Anterior (Adenohipófisis)
1. Hormona del Crecimiento (GH):
- Hormona del crecimiento (GH): Estimula el crecimiento y desarrollo de huesos y tejidos. Contribuye al aumento de la altura durante la infancia y la adolescencia. También tiene efectos en el metabolismo de grasas y carbohidratos.
- Hormona estimulante de la tiroides (TSH): Estimula la tiroides para que libere hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina). Regula el metabolismo y la función de la tiroides.
- Hormona adrenocorticótropa (ACTH): Estimula las glándulas suprarrenales para que liberen hormonas corticosuprarrenales, como el cortisol. Participa en la respuesta al estrés y regula el metabolismo de carbohidratos y grasas.
- Hormona luteinizante (LH) y hormona estimulante de los folículos (FSH): En mujeres, regulan el ciclo menstrual y la ovulación. En hombres, estimulan la producción de testosterona y la espermatogénesis.
Lóbulo Posterior (Neurohipófisis)
- Oxitocina: Estimula la contracción del músculo uterino durante el parto, facilita la eyección de la leche durante la lactancia, juega un papel en las interacciones sociales y emocionales.
- Vasopresina (hormona antidiurética - ADH): Regula la cantidad de agua reabsorbida por los riñones, controla la concentración de orina, participa en la regulación de la presión sanguínea.
Funciones Generales
- Regulación del crecimiento y desarrollo: La hipófisis, a través de la GH, desempeña un papel crucial en el crecimiento y desarrollo corporal.
- Homeostasis hormonal: Coordinación y regulación de otras glándulas endocrinas, manteniendo un equilibrio hormonal adecuado.
- Respuesta al estrés: Participa en la respuesta del organismo al estrés a través de la liberación de hormonas como la ACTH.
- Regulación del metabolismo: Influencia en el metabolismo de carbohidratos, grasas y proteínas a través de varias hormonas.
- Regulación del agua y electrolitos: La vasopresina regula el equilibrio de agua y electrolitos en el cuerpo.
La hipófisis, junto con el hipotálamo, forma un eje crucial en la regulación hormonal y desempeña un papel esencial en la homeostasis y el funcionamiento normal del organismo.
Hormonas de la hipófisis
La hipófisis segrega varias hormonas que desempeñan roles cruciales en la regulación de diversas funciones del cuerpo. Estas hormonas se dividen en dos lóbulos: el lóbulo anterior (adenohipófisis) y el lóbulo posterior (neurohipófisis). A continuación, se enumeran las principales hormonas segregadas por la hipófisis:
Lóbulo anterior (Adenohipófisis)
- Hormona del crecimiento (GH o somatotropina): Estimula el crecimiento y desarrollo de huesos y tejidos. También participa en el metabolismo de grasas y carbohidratos.
- Hormona estimulante de la tiroides (TSH o Tireotropina): Estimula la tiroides para que libere hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina). Regula el metabolismo.
- Hormona adrenocorticotropa (ACTH o corticotropina): Estimula las glándulas suprarrenales para que liberen hormonas corticosuprarrenales, como el cortisol. Participa en la respuesta al estrés.
- Hormona luteinizante (LH): En mujeres, induce la ovulación y la formación del cuerpo lúteo en el ovario. En hombres, estimula las células de Leydig en los testículos para producir testosterona.
- Hormona estimulante de los folículos (FSH): En mujeres, estimula el crecimiento de los folículos ováricos. En hombres, estimula la espermatogénesis en los testículos.
Lóbulo posterior (Neurohipófisis)
- Oxitocina: Estimula las contracciones uterinas durante el parto, facilita la eyección de la leche durante la lactancia, y juega un papel en las interacciones sociales y afectivas.
- Vasopresina (Hormona Antidiurética - ADH): Regula la reabsorción de agua en los riñones, controla la concentración de orina y regula el equilibrio hídrico en el cuerpo.
Estas hormonas desempeñan roles fundamentales en la regulación del crecimiento, la reproducción, el metabolismo, la respuesta al estrés y otros procesos fisiológicos. La liberación de estas hormonas está cuidadosamente regulada por señales provenientes del hipotálamo y por mecanismos de retroalimentación para mantener el equilibrio hormonal y la homeostasis en el cuerpo.
Conclusiones y recomendaciones del autor
La hipófisis es una glándula endocrina fundamental ubicada en la base del cerebro. Está dividida en dos partes principales: la adenohipófisis (lóbulo anterior) y la neurohipófisis (lóbulo posterior). La adenohipófisis produce y libera hormonas que regulan otras glándulas endocrinas, mientras que la neurohipófisis almacena y libera hormonas producidas por el hipotálamo.
Las hormonas liberadas por la hipófisis desempeñan un papel crucial en la regulación de diversas funciones corporales, como el crecimiento, el metabolismo, la reproducción y el equilibrio hídrico. La interacción entre el hipotálamo y la hipófisis es esencial para mantener la homeostasis en el cuerpo al asegurar una respuesta equilibrada a las señales hormonales. En conjunto, el sistema hipotálamo-hipofisario es un componente clave del sistema endocrino, coordinando y controlando las actividades hormonales en todo el organismo.
Acerca del Autor
La Dr. Luis Miguel Dorantes Álvarez es una médica especialista en endocrinología pediátrica en Centro. La Dra. Andrea tiene un alto nivel de especialización, ya que estudió la carrera de Médico Cirujano, la especialidad en Pediatría y, posteriormente, una subespecialidad en Endocrinología Pediátrica. Su objetivo profesional es siempre cuidar de la salud de los niños.