Índice de masa corporal adolescentes
"Revisado médicamente por el equipo médico de Centro Sequoia, México - Actualizado el 21 de febrero del 2023. (Tiempo de lectura: 8 minutos)."
El Índice de Masa Corporal (IMC) es una herramienta esencial para evaluar el crecimiento y el estado de salud de los adolescentes. En esta etapa de rápido desarrollo, el IMC ofrece una perspectiva fundamental sobre el bienestar físico.
¿Qué es el IMC?
El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida utilizada para evaluar si una persona tiene un peso saludable en relación a su estatura. Se calcula dividiendo el peso de la persona en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros (IMC = PESO/ALTURA^2)
| Edad (años) | Mujeres | |||
| BAJO PESO | NORMAL | SOBREPESO | OBESIDAD | |
| 10 | ≤13.5 | 16.6 | ≥19.0 | ≥22.6 |
| 11 | ≤13.9 | 17.2 | ≥19.9 | ≥23.7 |
| 12 | ≤14.4 | 18.0 | ≥20.8 | ≥25.0 |
| 13 | ≤14.9 | 18.8 | ≥21.8 | ≥26.2 |
| 14 | ≤15.4 | 19.6 | ≥22.7 | ≥27.3 |
| 15 | ≤15.9 | 20.2 | ≥23.5 | ≥28.2 |
| 16 | ≤16.2 | 20.7 | ≥24.1 | ≥28.9 |
| 17 | ≤16.4 | 21.0 | ≥24.5 | ≥29.3 |
| 18 | ≤16.4 | 21.3 | ≥24.8 | ≥29.5 |
| 19 | ≤16.5 | 21.4 | ≥25.0 | ≥29.7 |
| Edad (años) | Mujeres | |||
| BAJO PESO | NORMAL | SOBREPESO | OBESIDAD | |
| 10 | ≤13.7 | 16.4 | ≥18.5 | ≥21.4 |
| 11 | ≤14.1 | 16.9 | ≥19.2 | ≥22.5 |
| 12 | ≤14.5 | 17.5 | ≥19.9 | ≥23.6 |
| 13 | ≤14.9 | 18.2 | ≥20.8 | ≥24.8 |
| 14 | ≤15.5 | 19.0 | ≥21.8 | ≥25.9 |
| 15 | ≤16.0 | 19.8 | ≥22.7 | ≥27.0 |
| 16 | ≤16.5 | 20.5 | ≥23.5 | ≥27.9 |
| 17 | ≤16.9 | 21.1 | ≥24.3 | ≥28.6 |
| 18 | ≤17.3 | 21.7 | ≥24.9 | ≥29.2 |
| 19 | ≤17.6 | 22.2 | ≥25.4 | ≥29.7 |
El IMC es un indicador simple y ampliamente utilizado para clasificar diferentes categorías de peso:
- Bajo peso: IMC menor a 18.5.
- Peso normal: IMC entre 18.5 y 24.9.
- Sobrepeso: IMC entre 25 y 29.9.
- Obesidad: IMC de 30 o más.
Es importante tener en cuenta que el IMC no mide directamente la grasa corporal y no puede hacer distinciones entre la masa muscular, la grasa y otros componentes del peso corporal. Además, puede no ser aplicable de la misma manera en todas las poblaciones, debido a diferencias en la composición corporal. Por ejemplo, los atletas con mucha masa muscular pueden tener un IMC alto sin tener exceso de grasa corporal.
En niños y adolescentes, el cálculo del IMC se hace de manera similar, pero se interpreta de acuerdo a tablas que tienen en cuenta la edad y el sexo, ya que los patrones de crecimiento y desarrollo varían en estas etapas.
Importancia del IMC en la adolescencia
La importancia del Índice de Masa Corporal (IMC) en la adolescencia radica en su utilidad como indicador de salud y bienestar general durante una etapa crucial de crecimiento y desarrollo. Aquí están algunos de los aspectos más relevantes:
- Evaluación del crecimiento y desarrollo: La adolescencia es un periodo de cambios rápidos en el cuerpo. El IMC ayuda a evaluar si estos cambios se están produciendo dentro de un rango saludable.
- Identificación de problemas de peso: El IMC puede indicar si un adolescente está bajo peso, tiene un peso saludable, sobrepeso o es obeso. Esto es crucial, ya que tanto el bajo peso como el sobrepeso y la obesidad pueden tener implicaciones negativas para la salud.
- Prevención de enfermedades: Un IMC fuera del rango saludable puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión, problemas cardiovasculares y otros trastornos metabólicos.
- Promoción de hábitos saludables: Al ser conscientes de su IMC, los adolescentes y sus familias pueden ser más propensos a adoptar hábitos de vida saludables, como una nutrición adecuada y ejercicio regular.
- Salud mental y autoestima: Los problemas de peso pueden afectar la autoestima y la salud mental de los adolescentes. Un IMC saludable puede contribuir a una mejor imagen corporal y bienestar emocional.
- Referencia para profesionales de la salud: El IMC proporciona a médicos y otros profesionales de la salud una referencia rápida para identificar posibles problemas de salud y brindar asesoramiento o tratamiento adecuado.
- Adecuación para intervenciones específicas: En algunos casos, un IMC anormal puede requerir intervenciones específicas, como programas de nutrición o ejercicio, o atención médica especializada para trastornos alimentarios.
Es importante recordar que el IMC es solo una herramienta entre muchas para evaluar la salud en adolescentes. Debe usarse junto con otros indicadores y evaluaciones médicas para obtener una comprensión completa de la salud del joven. Además, es fundamental abordar el tema con sensibilidad y fomentar una imagen corporal positiva, evitando el estigma asociado al peso.
Cálculo del IMC en adolescentes
El cálculo del Índice de Masa Corporal (IMC) en adolescentes sigue la misma fórmula básica que se utiliza para los adultos, pero su interpretación es diferente debido a los cambios de crecimiento y desarrollo que ocurren durante la adolescencia. La fórmula para calcular el IMC es:
IMC=peso en kg sobre altura en metros al cuadrado
Aquí están los pasos para calcular el IMC en adolescentes:
1. Medir el Peso y la Altura:
- Peso: Debe ser medido en kilogramos.
- Altura: Debe ser medida en metros, y es importante ser preciso, ya que pequeñas diferencias en la altura pueden cambiar el IMC significativamente.
2. Aplicar la Fórmula:
- Se divide el peso (en kg) por el cuadrado de la altura (en metros). Por ejemplo, si un adolescente pesa 50 kg y mide 1.6 metros, su IMC sería 50 kg÷(1.6 m×1.6 m)≈19.550kg÷(1.6m×1.6m)≈19.5.
3. Usar Tablas de Crecimiento Específicas:
- A diferencia de los adultos, para los adolescentes, se deben utilizar tablas de crecimiento específicas que consideren la edad y el sexo. Estas tablas proporcionan percentiles que ayudan a interpretar el IMC en el contexto del desarrollo normal para esa edad y sexo.
4. Interpretar el Resultado:
- El IMC se interpreta usando percentiles específicos para la edad y el sexo. Por ejemplo, un IMC en el percentil 50 indica que el IMC del adolescente es promedio para su edad y sexo.
- Los percentiles también categorizan el peso en diferentes rangos, como bajo peso (menor al percentil 5), peso normal (percentil 5-85), sobrepeso (percentil 85-95) y obeso (mayor al percentil 95).
Los cambios físicos normales durante la adolescencia, como el aumento de la masa muscular o el desarrollo puberal, pueden influir en el IMC. Por lo tanto, la evaluación de un profesional de la salud es crucial para una interpretación adecuada y para determinar si es necesario tomar medidas adicionales.
Interpretación del IMC en la adolescencia
La interpretación del Índice de Masa Corporal (IMC) en la adolescencia es más compleja que en los adultos debido a los continuos cambios en el cuerpo durante este período de crecimiento y desarrollo. Aquí se explican algunos aspectos clave para interpretar el IMC en adolescentes:
Uso de percentiles
- Percentiles de IMC: En lugar de usar los rangos fijos de IMC como en los adultos, para los adolescentes se utilizan percentiles que comparan su IMC con otros de la misma edad y sexo.
- Categorización:
- Bajo peso: IMC menor al percentil 5.
- Peso normal: IMC en el percentil 5 al 85.
- Sobrepeso: IMC en el percentil 85 al 95.
- Obesidad: IMC igual o mayor al percentil 95.
Consideraciones de desarrollo
- Crecimiento y pubertad: Durante la adolescencia, el cuerpo experimenta cambios significativos. Los adolescentes pueden ganar peso y altura rápidamente, lo que puede afectar el IMC.
- Diferencias de sexo: Las niñas y los niños pueden tener patrones de crecimiento diferentes, lo cual se refleja en las tablas de percentiles específicas para cada sexo.
Factores adicionales
- Composición corporal: El IMC no distingue entre masa muscular y grasa corporal. Un adolescente atlético con mucha masa muscular podría tener un IMC alto sin tener exceso de grasa.
- Salud general: Es importante considerar otros aspectos de la salud, como la dieta, la actividad física y los antecedentes familiares, al interpretar el IMC.
Evaluación profesional
- Consulta con profesionales de la salud: Es esencial que los adolescentes con IMC alto o bajo consulten a profesionales de la salud para una evaluación completa. Esto ayuda a identificar posibles problemas de salud o trastornos alimentarios.
Enfoque holístico
- Más allá del IMC: La salud de un adolescente no debe evaluarse solo por su IMC. Un enfoque holístico que incluya bienestar emocional, físico y mental es crucial.
Sensibilidad y apoyo
- Enfoque sensible: La interpretación del IMC debe realizarse de manera sensible para evitar estigmatización o problemas de imagen corporal.
- Educación y apoyo: Proporcionar educación sobre nutrición saludable, actividad física y manejo del estrés es importante para el bienestar general de los adolescentes.
En resumen, aunque el IMC es una herramienta útil para monitorear el crecimiento y el desarrollo en adolescentes, su interpretación debe hacerse con cuidado y en el contexto de una evaluación integral de la salud y el bienestar.
Manteniendo un IMC saludable
Mantener un Índice de Masa Corporal (IMC) saludable durante la adolescencia es fundamental para el desarrollo físico y emocional. Aquí hay varias estrategias clave para lograr y mantener un IMC saludable en los adolescentes:
Nutrición equilibrada
- Dieta balanceada: Consumir una variedad de alimentos que incluyan frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y lácteos bajos en grasa.
- Control de porciones: Aprender a reconocer y respetar las señales de hambre y saciedad para evitar comer en exceso o insuficiente.
- Evitar dietas restrictivas: Las dietas extremas pueden ser dañinas, especialmente en la adolescencia, una etapa de crecimiento importante.
- Hidratación adecuada: Beber suficiente agua y limitar las bebidas azucaradas y con alto contenido calórico.
Actividad física regular
- Ejercicio diario: Fomentar al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa cada día.
- Variedad de actividades: Incluir ejercicios aeróbicos, de fortalecimiento muscular y de flexibilidad.
- Encontrar actividades placenteras: Elegir actividades físicas que sean disfrutables para fomentar la consistencia.
Hábitos de vida saludables
- Sueño suficiente: Dormir lo necesario, ya que la falta de sueño puede afectar el peso y el bienestar general.
- Manejo del estrés: Aprender técnicas de manejo del estrés, ya que el estrés puede influir en los hábitos alimenticios y de actividad física.
- Limitar el tiempo sedentario: Reducir el tiempo pasado frente a pantallas y promover actividades más activas.
Educación y conciencia
- Conocimiento sobre nutrición: Aprender sobre nutrición y cómo afecta el cuerpo.
- Autoimagen positiva: Fomentar una imagen corporal saludable y evitar compararse con otros.
Apoyo y orientación
- Rol de la Familia: El apoyo familiar es crucial. Comer juntos y participar en actividades físicas como familia puede ser muy beneficioso.
- Consulta médica regular: Realizar chequeos de salud regulares para monitorizar el IMC y recibir consejos personalizados.
Enfoque individualizado
- Personalización: Reconocer que cada adolescente es único y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro.
- Evitar generalizaciones: Evitar etiquetas como "sobrepeso" o "delgado" y en su lugar centrarse en la salud y el bienestar.
Conclusiones y recomendaciones del autor
Mantener un IMC saludable en la adolescencia es un equilibrio entre una nutrición adecuada, actividad física regular, hábitos de vida saludables y un fuerte apoyo emocional y educativo.
Es importante recordar que el IMC es solo una medida y no debe ser el único enfoque para evaluar la salud y el bienestar de un adolescente.
Acerca del autor
La Dr. Luis Miguel Dorantes Álvarez es egresado de la facultad de medicina de la UNAM. Realizo su internado de posgrado en el desaparecido Hospital Colonial y después ingreso al Hospital Infantil de México Federico Gómez donde laboro por los siguientes 30 años. En 1983 tomo la jefatura del Departamento de Endocrinología y actualmente funge como Jefe de Servicio de Endocrinología del mismo hospital. Durante su jefatura fundo la Clínica de Atención del niño diabético, la Clínica de problemas intersexuales y la Clínica de maduración sexual precoz, que continúan funcionando en el hospital.