Trastornos alimentarios en adolescentes
"Revisado médicamente por el equipo médico de Centro Sequoia, México - Actualizado el 14 de febrero del 2023. (Tiempo de lectura: 3 minutos)."
Los trastornos alimentarios en adolescentes son un conjunto de condiciones psicológicas que afectan negativamente la alimentación y la percepción del cuerpo. Estos trastornos pueden tener graves consecuencias para la salud física y mental.
¿Qué son los trastornos alimentarios?
Los trastornos alimentarios son condiciones de salud mental caracterizadas por comportamientos alimenticios anormales y patrones de pensamiento perjudiciales relacionados con la comida, el peso y la imagen corporal. Estos trastornos pueden tener graves consecuencias para la salud física y mental de una persona. Algunos de los trastornos alimentarios más comunes incluyen:
- Anorexia nerviosa: Se caracteriza por una restricción extrema de la ingesta de alimentos debido al miedo intenso a ganar peso, incluso cuando la persona está por debajo del peso saludable. La anorexia puede llevar a una imagen corporal distorsionada y una negación del grave bajo peso y sus riesgos para la salud.
- Bulimia nerviosa: Implica episodios de atracones (consumo excesivo de alimentos en un período corto) seguidos de comportamientos compensatorios como el vómito autoinducido, el uso excesivo de laxantes o el ejercicio extremo. Las personas con bulimia suelen tener un peso normal o sobrepeso, lo que puede dificultar su detección.
- Trastorno por atracón: Se caracteriza por episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos, acompañados de una sensación de pérdida de control durante el atracón. A diferencia de la bulimia, los atracones no son seguidos por comportamientos compensatorios, lo que a menudo lleva al sobrepeso o la obesidad.
- Trastorno de la alimentación selectiva o evitativa: A menudo observado en niños y adolescentes, este trastorno se caracteriza por una ingesta de alimentos extremadamente limitada debido a factores como la textura o el color de los alimentos, sin una preocupación subyacente por el peso o la figura.
- Ortorexia: Aunque no reconocida oficialmente como un trastorno alimentario en muchos sistemas de diagnóstico, la ortorexia implica una obsesión por la alimentación "saludable" o "pura", que puede llevar a restricciones dietéticas severas y puede ser perjudicial para la salud.
Estos trastornos suelen ser complejos y multifactoriales, involucrando una combinación de factores genéticos, biológicos, conductuales, psicológicos y sociales. El tratamiento generalmente requiere un enfoque integral que incluye terapia psicológica, apoyo nutricional y, en algunos casos, medicación. La intervención temprana mejora significativamente las perspectivas de recuperación.
Causas comunes
- Factores biológicos: Genética y cambios hormonales.
- Factores psicológicos: Baja autoestima, perfeccionismo, trastornos de ansiedad.
- Factores sociales: Presión social y cultural, influencia de los medios de comunicación.
Síntomas a observar
- Cambios drásticos en el peso.
- Obsesión con las calorías y la dieta.
- Comportamiento alimentario secreto.
Diagnóstico
El diagnóstico temprano es crucial. Los profesionales de la salud utilizan criterios diagnósticos específicos y pueden requerir exámenes para descartar otras condiciones médicas.
Tratamiento
- Terapia psicológica: Terapia cognitivo-conductual, terapia familiar.
- Intervención nutricional: Planes de alimentación supervisados.
- Medicación: En casos específicos, bajo supervisión médica.
Estrategias de prevención
- Fomentar una imagen corporal saludable.
- Educar sobre nutrición y salud.
- Promover la comunicación familiar y el apoyo emocional.
Recursos y apoyo
- Grupos de apoyo.
- Líneas de ayuda.
- Programas educativos en escuelas y comunidades.
Conclusiones y recomendaciones del autor
Los trastornos alimentarios en adolescentes son problemas serios pero tratables. Es esencial la detección temprana, un enfoque multidisciplinario para el tratamiento y un entorno de apoyo para superar estos trastornos.
Acerca del Autor
La nutrióloga Betzabe Salgado Arroyo es licenciada en nutrición clínica, egresada de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM). Ella es especialista en nutrición Clínico-Pediátrica del Hospital Infantil de México Federico Gómez. Adscrita al Departamento de Gastroenterología y Nutrición en el Hospital Infantil de México Federico Gómez y Centro Sequoia.