Cartílagos de crecimiento

Antes de entender que son los cartílagos de crecimiento, entendamos que los huesos son importantes para el cuerpo humano, ya que estos son estructuras que sostienen y dan soporte. Los huesos de los adultos y los niños son diferentes, ya que solo en éstos se encuentra el cartílago de crecimiento, debido que sus huesos están en desarrollo.

En este sitio revisaremos:

1. Qué son los cartílagos de crecimiento
2. Función cartílagos de crecimiento
3. Lesiones de los cartílagos de crecimiento

" Escrito por el Dra. Elisa Barrios Santos (pediatra endocrinólogo). Revisado médicamente por el equipo médico de Sequoia México - Publicado el 26 de octubre del 2023 (Tiempo de lectura aproximado: 11 minutos)."

¿Qué son los cartílagos de crecimiento?

Los cartílagos de crecimiento están formados por elementos gomosos y flexibles que están a los extremos de los huesos largos, estos huesos se caracterizan por ser más largos que anchos. Los huesos más largos que tiene el cuerpo humano son el fémur, el radio, cúbito, tibia y peroné, además de los huesos de las manos y los pies.

¿Cuál es la función de los cartílagos de crecimiento?

Los huesos crecen a través de los cartílagos de crecimiento que están a los extremos de estos, de esta forma cada hueso tiene 2 cartílagos de crecimiento. Con forme pasan los años y los niños van creciendo estos cartílagos de crecimiento van dando ancho y extensión a los huesos. Cuando los niños finalizan su crecimiento los cartílagos de crecimiento de los huesos toman una apariencia dura y sólida formando hueso. Cuando el cartílago de crecimiento se cierra los huesos dejan de crecer y se dice que es un cartílago de crecimiento cerrado.

¿Cuándo cierran los cartílagos de crecimiento?

Esto puede variar de niño a niño ya que no todos maduran o crecen al mismo tiempo. Las niñas llegan a la pubertad entre los 13 los 15, y de los 15 a los 17 en el caso de los niños. El cartílago de crecimiento. El proceso de la osificación del hueso empieza con una etapa llamada osificación perióstica en la que inicia un desarrollo de las estructuras óseas, posteriormente cuando el cartílago de crecimiento ya no se regenera se dice que ha llegado a la osificación, es decir que los huesos se desarrollaron completamente y por lo tanto el crecimiento del niño termina.

¿Qué lesiones pueden sufrir los cartílagos de crecimiento?

Como antes ya lo mencionamos los cartílagos de crecimiento están a los costados de los huesos lo que hace que estos sean más débiles que el propio hueso. Los cartílagos de crecimiento al ser débiles son más propensos a sufrir heridas.

Lesiones por sobrecarga

Las lesiones afectan los cartílagos de crecimiento de los niños y adolescentes debido a que comúnmente realizan ejercicios y actividades que tienen a repetirse de manera constante, por esta razón los tendones y los músculos de los codos, rodillas, hombros y talones tienden a inflamarse e irritarse.

Actividades como escribir en la computadora, uso de celulares, tocar instrumentos, practicar lanzamiento, etc. Pueden causar lesiones de sobrecarga en los cartílagos de crecimiento. Si un niño o adolescente practica un deporte en el que tenga que repetir los mismos movimientos, muy probablemente presente estas lesiones.

Entre las lesiones por sobrecarga en los cartílagos de crecimiento se pueden incluir:

1. La enfermedad de Osgood-Schlatter: El esfuerzo físico es el causante del dolor en los cartílagos de crecimiento ya que provoca inflamación en el área donde se conecta la rótula con la tibia. Los corredores son quienes con frecuencia presentan esta enfermedad.
2. Rodilla de saltadora.
3. La enfermedad de Sever.
4. Síndrome de apofisitis epicondilar medial del codo.
5. Síndrome de apofisitis epicondilar medial del hombro.
6. Bursitis: Las bursas son unas bolsas pequeñas que contienen líquido y están situadas en las articulaciones del hombro para reducir la fricción en las partes del cuerpo. Cuando estas se inflaman se presenta dolor e inflamación.
7. Síndrome del túnel carpiano: El túnel carpiano es una canal que está situado entre el ligamento del dedo anular y los huesos de la muñeca. Su inflamación provoca adormecimiento, dolor y hormigueo, en ocasiones sensaciones de debilidad. Al usar frecuentemente los controles de los videojuegos, escribir en el teclado, usar constantemente el mouse o escribir en el celular con la misma mano provoca este síndrome.
8. Epicondilitis: Esta lesión en los cartílagos de crecimiento se caracteriza por presentar dolor e inflamación en la unión de los huesos. Este dolor suele presentarse en los codos de los jugadores de tenis.
9. Tendinitis: En esta lesión en los cartílagos de crecimiento hay un desgarro de tendones, los cuales conectan los músculos con los huesos. Este daño ocurre por el estiramiento excesivo y constante de los tendones.
10. Periostitis tibial: Esto se presenta cuando existe dolor a lo largo de la tibia y en la parte inferior de la pierna.
11. Síndrome de dolor rótulofemoral: Esta lesión ocurre cuando hay una descomposición o ablandamiento del cartílago en la rodilla.
12. Fracturas por estrés: Estas hendiduras se dan en la superficie del hueso, pueden aparecer al realizar esfuerzos de gran impacto como saltar o correr en superficies difíciles.

El estirón de crecimiento que se entiende por el periodo de crecimiento acelerado que ocurre en la pubertad, se convierte en un problema para las lesiones y padecimientos de sobre carga en los cartílagos de crecimiento, ya que debido al aceleramiento, provoca una gran tensión en las articulaciones y músculos causando dolor y molestias.

¿Cómo identificar las lesiones de sobre carga en los cartílagos de crecimiento?

Cada padecimiento tiene sus características para identificar el malestar, pero a grandes rasgos si tu hijo presenta los siguientes síntomas, es importante acudir con el especialista para una valoración ósea y descartar una lesión de sobre carga en el cartílago de crecimiento

Estos síntomas se presentan en las articulaciones o el musculo:

• Adormecimiento.
• Rigidez.
• Debilidad.
• Dolor.
• Hormigueo.
• Fatiga.
• Temblores.

¿Se puede prevenir las lesiones de sobre carga en los cartílagos de crecimiento?

No en todas las lesiones se pueden prevenir, pero hay algunos consejos que le pueden servir a tu hijo a no presentar molestias o lesiones en los cartílagos de crecimiento.

Uso de la computadora

• Utiliza un escritorio y una silla adecuada para trabajar.
• La pantalla de la computadora debe estar frente a ti y alineada.
• Tu espalda debe estar en contacto con el respaldo de la silla.
• Siéntate de forma recta y derecha.
• Evita encorvarte.
• Al escribir no tenses los hombros y los brazos.
• Mantén tu cuello relajado.
• Tus piernas y pies deben estar completamente apoyados en el piso.
• Coloca el teclado en una posición cercana a ti, que no tengas que estarte. estirando al escribir.
• Asegúrate de levantarte, estirarte y tomar un descanso cada 60 minutos.
• Tus muñecas y dedos tienen que estar al mismo nivel al escribir.
• Si quieres mayor comodidad puedes hacer uso de un apoyo para muñecas.
• Posiciona la parte inferior de tus brazos en un ángulo de 90 grados con relación a la parte superior de los brazos.
• Tus codos debes mantenerlos a los costados de tu cuerpo evitando doblar las muñecas.
• Asegúrate que tu teclado sea uno ergonómico.
• Puedes optar por usar una trackball en vez de un mouse.

Fracturas de los cartílagos de crecimiento

Entre las lesiones que pueden sufrir los cartílagos de crecimiento están las fracturas, estas suceden cuando se da una rotura a lo ancho o a lo largo en el cartílago de crecimiento, en su mayoría estas lesiones son curables y aunque existen casos que pueden tener una afectación futura del hueso, es decir que este termine torcido o con deformación.

¿Por qué ocurren las fracturas en los cartílagos de crecimiento?

Estas suceden por diversos factores como un golpe o caída de gran impacto o por lesiones de sobre carga de movimientos repetitivos.

¿Cuáles son los síntomas de las fracturas en los cartílagos de crecimiento?

Algunos indicadores de este tipo de fracturas en los cartílagos de crecimiento son:

• Dolor si se toca el área
• Inflamación
• Cambios en el color de la piel
• Dificultad para mover la extremidad
• Protuberancia

Tipos de fracturas en los cartílagos de crecimiento

Las fracturas en los cartílagos de crecimiento son clasificadas de acuerdo al daño que recibió la placa, esta agrupación de lesiones se realiza utilizando diversos sistemas, la que ahora se presenta se realizó utilizando el sistema Salter-Harris.

Fractura tipo 1

En esta fractura se atraviesa el hueso a la altura de los cartílagos de crecimiento, ocurriendo una separación del extremo del hueso con el cuerpo del mismo, deformando en su totalidad los cartílagos de crecimiento.

Fractura tipo 2

En esta situación la fractura atraviesa el hueso en los cartílagos de crecimiento y quebrando parte del hueso.

Fractura tipo 3

En esta fractura se atraviesa parte de los cartílagos de crecimiento y a su vez desprenden del extremo del hueso un pedazo.

Fractura tipo 4

Esta lesión ocurre cuando la fractura atraviesa los cartílagos de crecimiento, el cuerpo y el extremo del hueso.

Fractura tipo 5

En este tipo de fractura los cartílagos de crecimiento tienen un aplastamiento debido a una compresión.

¿Cómo se diagnostican las fracturas en los cartílagos de crecimiento?

Para valorar una lesión en los cartílagos de crecimiento los especialistas se apoyan de una radiografía.

En las radiografías ven si existe desplazamiento de los huesos, y la dimensión de la fractura, además conocen en qué grado está comprometido el cartílago de crecimiento. A partir de la valoración el especialista indicará lo que requiere para atender esta fractura.

Para atención pueden hacer uso de:

• Yeso
• Férula
• Colocación del hueso hacia su lugar
• Intervención quirúrgica
• Tornillos
• Varillas
• Placas de metal

Recuerde que el especialista en la atención de las fracturas en las placas de crecimiento es el traumatólogo pediátrico, este especialista es el encargado de atender directamente las lesiones en los huesos. Y si tu hijo tiene problemas con su crecimiento en Sequoia contamos con Médicos Pediatras Endocrinólogos que diagnosticarán las causas por las que tu hijo no crece adecuadamente y lo ayudarán a alcanzar una mayor estatura.

Conclusiones y recomendaciones del autor

Los cartílagos de crecimiento son elementos gomosos y flexibles a los extremos de los huesos, éstos se encargan de darle el ancho y la extensión de los huesos durante el periodo de crecimiento.

Es decir, los cartílagos de crecimiento son de suma importancia durante el crecimiento o estirón puberal que tienen los niños en la adolescencia. Cuando los cartílagos de crecimiento dejan de crecer, estos se cierran, lo cual produce que los niños y las niñas no alcancen una mayor altura, es decir, su periodo de crecimiento termina.

Es importante mencionar que los cartílagos de crecimiento son algo sensibles, ya que no están completamente solidificados, por ello, hay que tener cuidado porque son más propensos a sufrir heridas, las cuales pueden presentar adormecimiento, rigidez, debilidad, dolor, hormigueo, fatiga o temblores. Todo esto se puede deber debido a un golpe, caída, movimiento repetitivo o fractura.

Acerca del Autor

Escrito por el Dr. Elisa Barrios Santos

La Dra. Elisa Barrios Santos es médica endocrinóloga pediátrica formada en el Instituto Nacional de Pediatría. Su línea de investigación y estudios se centra en el patrón de crecimiento en pacientes pediátricos.

Referencias

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