Beneficios de la hormona de crecimiento

"Revisado médicamente por el equipo médico de Centro Sequoia, México - Actualizado el 12 de enero del 2024. (Tiempo de lectura: 12 minutos)."

Hormona del crecimiento: características y funciones

La hormona del crecimiento, también conocida como somatotropina, es una hormona peptídica producida y liberada por la glándula pituitaria anterior, que es una pequeña glándula ubicada en la base del cerebro. Aquí tienes algunas características y funciones de la hormona del crecimiento:

Características:

1. Estructura molecular: La hormona del crecimiento es una proteína compuesta por 191 aminoácidos.
2. Producción: Se produce y se libera en pulsos, con niveles más altos durante el sueño, especialmente durante las etapas de sueño profundo.
3. Regulación: La liberación de la hormona del crecimiento está regulada por diversos factores, incluyendo la hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH) y la hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHIH o somatostatina).

Funciones:

1. Estimulación del crecimiento: Como su nombre indica, la principal función de la hormona del crecimiento es estimular el crecimiento y el desarrollo de huesos y tejidos en los niños y adolescentes.
2. Metabolismo: La hormona del crecimiento también desempeña un papel importante en el metabolismo. Favorece la síntesis de proteínas y la utilización de grasas como fuente de energía, ayudando así a mantener un equilibrio adecuado en el cuerpo.
3. Desarrollo muscular: Promueve el crecimiento y desarrollo de tejido muscular, contribuyendo a la masa muscular magra.
4. Regulación del metabolismo de los lípidos: Ayuda a regular el metabolismo de las grasas y puede contribuir a la reducción de la acumulación de grasa corporal.
5. Estimulación de la síntesis de colágeno: Contribuye a la salud de la piel y otros tejidos conectivos al estimular la síntesis de colágeno.
6. Estimulación de la función inmunológica: La hormona del crecimiento también tiene efectos sobre el sistema inmunológico, mejorando la resistencia a las enfermedades.

Es importante destacar que la hormona del crecimiento juega un papel crucial durante la infancia y la adolescencia para el crecimiento óseo y el desarrollo general. Sin embargo, incluso en la edad adulta, desempeña funciones importantes en el mantenimiento de la salud y el equilibrio metabólico. La deficiencia de la hormona del crecimiento puede dar lugar a trastornos del crecimiento y otras complicaciones. En algunos casos, se utiliza terapia de reemplazo hormonal para tratar la deficiencia de la hormona del crecimiento.

Hormona del crecimiento sintética: beneficios

La hormona del crecimiento sintética, también conocida como somatropina recombinante, es una forma artificial de la hormona del crecimiento humano. Se produce utilizando técnicas de ingeniería genética, donde se introduce el gen que codifica la somatropina humana en bacterias u otros organismos, que luego producen la hormona del crecimiento de manera sintética. Este proceso ha permitido la producción a gran escala de somatropina con una estructura idéntica a la hormona del crecimiento humana.

La somatropina sintética se utiliza con varios propósitos médicos y terapéuticos, y su producción ha sido fundamental para el tratamiento de ciertos trastornos relacionados con la deficiencia de la hormona del crecimiento. Aquí hay algunos usos comunes de la somatropina sintética:

1. Tratamiento de la deficiencia de la hormona del crecimiento Se utiliza para tratar niños y adultos con deficiencia de la hormona del crecimiento, lo que puede afectar el crecimiento, desarrollo y metabolismo.
2. Tratamiento de trastornos del crecimiento: La somatropina sintética se utiliza para tratar trastornos del crecimiento en niños, como el síndrome de Turner, la insuficiencia renal crónica y la insuficiencia de la hormona del crecimiento idiopática.
3. Terapia de reemplazo hormonal en adultos: En algunos casos de deficiencia de la hormona del crecimiento en adultos, la somatropina sintética se utiliza para mejorar la composición corporal, la densidad ósea y otros aspectos relacionados con el envejecimiento.
4. Tratamiento de trastornos metabólicos: En ciertos trastornos metabólicos, como el síndrome de Prader-Willi, la somatropina sintética puede ayudar a mejorar la masa muscular, la fuerza y el metabolismo.

Es fundamental destacar que el uso de somatropina sintética debe ser supervisado por profesionales de la salud y debe basarse en diagnósticos médicos precisos. Su uso indebido con fines no médicos, como el aumento del rendimiento atlético o la mejora estética, puede tener consecuencias negativas para la salud y está prohibido en muchos contextos deportivos y competitivos.

¿Qué beneficios tiene la hormona del crecimiento?

Beneficios naturales

La hormona del crecimiento (GH o somatotropina) desempeña una variedad de funciones en el cuerpo, y sus beneficios abarcan desde la infancia hasta la edad adulta. Aquí se presentan algunos de los beneficios clave de la hormona del crecimiento:

• Estimulación del crecimiento: Durante la infancia y la adolescencia, la GH es esencial para el crecimiento óseo y el desarrollo de tejidos. Promueve el crecimiento en longitud de los huesos largos y contribuye al desarrollo general del cuerpo.
• Desarrollo muscular: La hormona del crecimiento favorece el crecimiento y desarrollo de tejido muscular, ayudando a aumentar la masa muscular magra.
• Metabolismo de proteínas: La GH estimula la síntesis de proteínas y ayuda en la utilización de aminoácidos para construir y reparar tejidos, lo que es esencial para el mantenimiento y la reparación de tejidos corporales.
• Metabolismo de grasas: La hormona del crecimiento contribuye a la movilización y utilización de grasas como fuente de energía, ayudando a mantener un equilibrio adecuado en el metabolismo de las grasas.
• Mantenimiento de tejidos conectivos: Estimula la síntesis de colágeno y otros componentes importantes de los tejidos conectivos, lo que es beneficioso para la salud de la piel, los tendones y los ligamentos.
• Efectos antiinflamatorios: La GH puede tener efectos antiinflamatorios y participar en la regulación del sistema inmunológico.
• Contribuye a la salud ósea y ayuda a mantener la densidad mineral ósea, lo que es importante para prevenir la osteoporosis y mejorar la resistencia estructural de los huesos.
• Efectos en el metabolismo del azúcar: La GH puede tener un papel en la regulación de la homeostasis de la glucosa, contribuyendo así a mantener niveles de azúcar en sangre dentro de rangos normales.

Es importante destacar que, si bien la hormona del crecimiento tiene beneficios cruciales durante el crecimiento y desarrollo en la infancia y la adolescencia, también desempeña funciones importantes en la edad adulta para el mantenimiento de la salud y la regulación metabólica. Sin embargo, su uso excesivo o inadecuado puede tener efectos negativos para la salud, y su administración debe ser supervisada por profesionales de la salud en situaciones médicas específicas, como la deficiencia de la hormona del crecimiento.

Beneficios con usos no médicos

En personas que no tienen una deficiencia de la hormona del crecimiento (GH) y están en niveles normales, el uso de la hormona del crecimiento con fines no médicos, como la mejora del rendimiento atlético o la estética, no está respaldado por la evidencia científica y puede tener riesgos potenciales. Aquí se presentan algunas consideraciones importantes:

• Aumento de la masa muscular: Algunas personas han utilizado la hormona del crecimiento con la esperanza de aumentar la masa muscular y mejorar el rendimiento atlético. Aunque hay investigaciones que sugieren que la GH puede tener efectos en la masa muscular, la relación beneficio-riesgo en individuos sanos no está clara y su uso con este propósito es controvertido.
• Pérdida de grasa: Se ha sugerido que la hormona del crecimiento puede contribuir a la pérdida de grasa y mejorar la composición corporal. Sin embargo, los resultados son inconsistentes, y nuevamente, el uso no médico de la GH con este propósito no está respaldado por evidencia sólida.
• Retraso del envejecimiento: Ha habido especulaciones sobre la posibilidad de que la hormona del crecimiento pueda tener efectos anti-envejecimiento. Sin embargo, la evidencia científica en este sentido es limitada y no lo respalda como un método efectivo para revertir el proceso de envejecimiento.
• Mejora de la calidad de la piel: Algunas personas han buscado la hormona del crecimiento con la esperanza de mejorar la apariencia de la piel. Aunque la GH puede tener efectos en la síntesis de colágeno y la salud de la piel, los riesgos asociados con su uso no justifican su aplicación con fines estéticos.

Es crucial destacar que el uso indebido de la hormona del crecimiento puede tener efectos secundarios significativos, como el riesgo de desarrollar diabetes, aumento del riesgo cardiovascular, y posiblemente, el desarrollo de acromegalia, una condición caracterizada por el crecimiento excesivo de tejidos, especialmente en manos, pies y cara.

En muchos países, el uso de la hormona del crecimiento con fines no médicos es ilegal y está prohibido, ya que puede representar riesgos graves para la salud. Cualquier consideración de la administración de la hormona del crecimiento debe ser discutida y supervisada por profesionales de la salud.

Conclusión y recomendaciones del autor

La hormona del crecimiento (GH), tanto en su forma natural como sintética, desempeña un papel crucial en el crecimiento y desarrollo durante la infancia y adolescencia. Su producción endógena está regulada por la glándula pituitaria y tiene efectos en el metabolismo de proteínas, grasas y carbohidratos, contribuyendo al equilibrio fisiológico del cuerpo. Además, estimula la síntesis de colágeno, promoviendo la salud de tejidos conectivos, músculos y huesos.

La somatropina sintética, producida mediante ingeniería genética, se utiliza médicamente para tratar trastornos asociados con la deficiencia de la hormona del crecimiento, como el enanismo. En este contexto, puede mejorar la composición corporal, reduciendo la grasa y aumentando la masa magra, así como contribuir al mantenimiento de la densidad ósea.

Sin embargo, el uso no médico de la hormona del crecimiento, ya sea natural o sintética, con fines como la mejora del rendimiento atlético o estético, carece de respaldo científico sólido y puede tener riesgos para la salud. Los efectos secundarios incluyen el riesgo de diabetes, problemas cardiovasculares y la posibilidad de desarrollar acromegalia, una condición caracterizada por el crecimiento excesivo de tejidos.

En resumen, mientras la hormona del crecimiento tiene beneficios importantes en contextos médicos específicos, su administración debe ser supervisada por profesionales de la salud. El uso no médico conlleva riesgos significativos y no se recomienda. La comprensión y el respeto de su papel fisiológico son fundamentales para garantizar su aplicación segura y efectiva en situaciones clínicas adecuadas.

Acerca del Autor

Escrito por la Dr. Luis Miguel Dorantes Álvarez

La Dr. Luis Miguel Dorantes Álvarez es una médica especialista en endocrinología pediátrica en Centro. La Dra. Andrea tiene un alto nivel de especialización, ya que estudió la carrera de Médico Cirujano, la especialidad en Pediatría y, posteriormente, una subespecialidad en Endocrinología Pediátrica. Su objetivo profesional es siempre cuidar de la salud de los niños.